我們知道小行星上有含水礦物質(zhì)。這是從落到地球上的隕石中得知的。”美國約翰霍普金斯大學(xué)應(yīng)用物理實(shí)驗(yàn)室的行星科學(xué)家安德魯?利弗金（Andrew Rivkin）在一則聲明中表示，“地球上的水也有可能來自隕石撞擊。”

　　了解太陽系中水的分布情況非常重要。除了幫我們進(jìn)一步了解地球上的生命起源之外，由水分解而成的氫氣和氧氣還可為火箭提供燃料。如果這成為普遍情況，火箭離開地球時便無需攜帶大量燃料，因此太空往返飛行的成本將顯著降低。

　　該團(tuán)隊(duì)?wèi){借地面望遠(yuǎn)鏡對這些小行星的觀測，對太陽系中的水量做了估算。但這些觀測結(jié)果有一點(diǎn)棘手之處：地球大氣中的水分會影響對小行星儲水量的測算。因此該團(tuán)隊(duì)采用了另一種略有不同的標(biāo)記物。該標(biāo)記物其實(shí)并不能代表水的存在，但只會與代表水的標(biāo)記物同時出現(xiàn)，因此可以視作水的間接標(biāo)記物。

　　將這些觀察結(jié)果與其它隕石數(shù)據(jù)相結(jié)合，該團(tuán)隊(duì)對近地小行星中可能的儲水量做了大致推算。估算結(jié)果顯示，這些太空巖石中可能存有4000億至1.2萬億升水。

　　在理想情況下，該團(tuán)隊(duì)?wèi)?yīng)當(dāng)以從太空中收集的數(shù)據(jù)為基礎(chǔ)，再做一次類似計(jì)算。因?yàn)樵谔罩校厍虼髿獠粫λ闹苯訕?biāo)記物產(chǎn)生干擾。但這要等詹姆斯?韋伯望遠(yuǎn)鏡發(fā)射后才能進(jìn)行。目前該望遠(yuǎn)鏡暫定于2021年發(fā)射。